Después de seguir los consejos de la entrega anterior, estamos correctamente sentados a la mesa, sin forzar ningún músculo, preparados para disfrutar de una agradable velada. De repente, dejamos caer la mirada, ya que hemos visto un extraño brillo en la mesa…
¡CUBIERTOS! Y no sólo cubiertos normales, ¡no! Miles de cubiertos, ¡miríadas de cubiertos!
De todos es temido ese momento en que acudes a una reunión y te topas con un cubierto que no habías visto nunca antes. ¿Cómo podemos solucionar este problema sin perder la elegancia y la compostura?
¿Qué puedo encontrar?
Habitualmente, los cubiertos que encontraremos en una reunión serán:
- El cuchillo
- El tenedor
- La cuchara
- La cucharilla de postre
Estos cubiertos básicos se utilizarán para alimentos generales, como pueden ser la pasta, un plato consistente en huevo o alguna tartaleta. Si en nuestra comida se incluye algún plato de carne o pescado, lo habitual es que se nos proporcionen cubiertos específicos.
¿Qué hago con mis cubiertos?
Además de saber cómo utilizarlos y la manera de tomar los cubiertos, hay que distinguir los alimentos con los que debemos utilizarlos.
Los alimentos blandos, como tortillas o platos de verduras, no se cortan con el cuchillo. El pescado y la carne, sin embargo, utilizan cubiertos distintos. El pan, sea del tipo que sea, suele presentarse en formato individual, y no es necesario utilizar un cuchillo: se parte con la mano.
Los cubiertos una vez utilizados no deben volver a colocarse en la mesa. No es correcto utilizar los cubiertos propios para tomar alimentos de fuentes, salseras, soperas o cualquier otro tipo de recipiente comunitario.
Una de las frases más habituales, que podemos escuchar en casa desde que tenemos uso de razón -y de la cubertería- es: “La cuchara va a la boca, no la boca a la cuchara.” Esto quiere decir que no debemos inclinarnos, al menos exageradamente, para tomar la comida de los cubiertos, sino que debemos dirigir el cubierto hasta nuestra boca, con cuidado y elegancia -y a ser posible, sin verter nada.- Es de mala educación sorber la sopa de la cuchara, así como dejar pasta del estilo de los spaghetti “colgando” del tenedor, para luego cazarla con la boca y sorber al más puro estilo “La dama y el vagabundo.”
¿Y si hay un cubierto que no conozco?
Lo más habitual en estos casos -aunque es poco habitual que nos presenten un plato que requiera la utilización de estos cubiertos sin comunicarlo antes, por ejemplo, en el caso de las mariscadas o a la hora de comer caracoles- es mirar muy disimuladamente al resto de los comensales para tomar algo de información. Si aún así nos encontramos en una situación en la que no sabemos qué hacer, podemos preguntar a los invitados que se encuentren a nuestro lado cómo se utiliza el cubierto en cuestión. Por supuesto, esta pregunta deberá realizarse en un volumen apropiado, de manera que no se entere el resto de la mesa.
Correcta utilización de los cubiertos:
La cuchara se utiliza en el momento de tomar sopas, consomés y alimentos líquidos, entre los que podemos incluir cremas y purés. Se toma con los dedos índice, anular y pulgar.
El tenedor, si se utiliza solo, se usa -al igual que la cuchara- con los dedos índice, pulgar y anular. Si se utiliza acompañado del cuchillo, se utiliza con la mano no dominante. Utilizaremos el tenedor para pinchar o recoger los alimentos, así como para trocear alimentos blandos. Nos servirá también como soporte de ayuda con el cuchillo para cortar alimentos.
El cuchillo se utiliza siempre con la mano dominante, y debe usarse en compañía del tenedor. Al utilizarse para cortar los alimentos únicamente, y teniendo otro cubierto para empujar estos y llevárselos a la boca, se considera poco o nada correcto que nos llevemos el cuchillo a la boca. Se utiliza con los dedos índice y pulgar, haciendo un poco de fuerza con el dedo índice sobre el cuchillo para trocear los alimentos.
Al terminar de comer, ¿cómo dejo los cubiertos?
Una vez que hemos utilizado un cubierto, éste nunca vuelve al mantel ni se deposita en otro sitio que no sea el plato. Los camareros de los restaurantes tienen, según mi experiencia, la costumbre de recoger el plato ya utilizado y dejar los cubiertos en cualquier sitio, ya que habitualmente, en el caso de comuniones, bautizos o fiestas “menores”, se pone un sólo juego de cubiertos, el básico.
Para hacer una pausa dejaremos los cubiertos apoyados sobre el plato cada uno en su correspondiente lado, con una inclinación que impida su caída en el mantel, así como la posibilidad de manchas en nuestra ropa.
Si hemos terminado el plato, dejaremos los cubiertos juntos en paralelo, sobre el plato, en la posición de las cuatro y cuarto o cuatro y veinte -también se admite las seis treinta-; el tenedor con las puntas hacia arriba, el cuchillo con el filo hacia adentro (apuntando al interior del plato) y en el caso de la cuchara, con la concavidad hacia arriba.
*Imágenes extraídas de http://www.protocolo.org/
